周一，凯尔特人全队的都聚集在训练基地，斯玛特走到训练场时，看到一位凯尔特人的名宿正在准备迎接他。加里-佩顿拿着一个令人惊讶的道具在等着做介绍，那是斯玛特转发并评论的The Athletic撰稿人Seth Partnow那条关于关于NBA最佳防守球员看法的推特，斯玛特一直很关注这个奖项。
因为斯玛特已经从能干的小后卫变成了联盟最佳防守团队的核心大脑，佩顿也谈到了他对斯玛特的欣赏。
“我觉得你让我想到了自己，”佩顿告诉斯玛特。“每个人都经常问我（你觉得谁让你想到了自己）这个问题，你就是那个答案。你在防守端做到了该做的。你心理有根刺，带着一股不服输的劲儿去用心打球。”
然后他告诉斯玛特有一个错误，斯玛特的第47.1A条规则已经被修正。
“现在的规则是没有GP(加里-佩顿)或MS（马库斯-斯马特）首字母的后卫不允许赢得DPOY。”
斯玛特是佩顿之后26年以来第一位获得该奖项的后卫，也是凯尔特人队自2008年凯文-加内特带领球队获得第17面总冠军旗帜以来第一位将该奖项带回家的球员。他与西德尼-蒙克里夫、阿尔文-罗伯逊、和佩顿一起，成为自1982年该奖项设立以来唯一获得该奖项的6英尺6英寸以下球员。
这是一个历史性的时刻，因为这么久过去了，比赛已经发生了翻天覆地的变化。自从迈克尔-乔丹1988年获得该奖以来，只有罗恩-阿泰斯特、科怀-伦纳德和佩顿可以被认为是获得过该奖的非大个子球员，当然这一说法取决于你想把阿德托昆博归为那一类。
但斯玛特在防守上的卓越表现使他不仅仅是一个后卫，不仅仅是扮演一个特定的角色。
"我想我应该是年度最佳防守球员，因为还有谁比我更有能力防住所有五个位置？”斯玛特在2020年告诉The Athletic。“上一个获得该奖项的后卫是佩顿。那还是在他没有防守中锋的情况下。我同时防守后卫和中锋。所以我认为这是显而易见的。我就是场上空间型六号位。”
在那个时候，他强调着自己的多才多艺是在联盟中最重要的优点。他和鲁迪-戈贝尔争论谁在挡拆中更具有影响力：是在进攻端为比赛定下基调的外线防守球员，还是完成终结动作的中锋？戈贝尔争辩说，他必须完成每一次进攻，无论谁向他冲来。斯玛特认为，他必须面对球队每晚面对的最好的球员。最终戈贝尔赢了，因为斯玛特在2020年的最佳防守球员投票中排名第六，但仍然是一段时间以来小个子后卫中排在最高的。
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